DER VORABEND DES JOHANNISTAGES

Eine mit surrealen Bild- und Erzählphantasien gestaltete Verfilmung der gleichnamigen Novelle aus Nikolaj Gogol’s Novellenzyklus „Večera na chutore bliz Dikan’ki“ („Abende auf dem Vorwerk bei Dikan’ka“, erschienen 1831/32). Der arme Knecht Petrus‘ lässt sich auf einen Pakt mit dem Teufel ein, um die Gunst der schönen Bauerntochter Pidorka zu gewinnen, in die er verliebt ist. Um in der Johannisnacht einen verzauberten Schatz heben zu können, muss er eine schwere Blutschuld auf sich nehmen. Die aber bringt ihn um den Verstand. Nach der Hochzeit mit Pidorka verliert er sein Gedächtnis, verfällt in tiefe Schwermut und wird von Wahnvorstellungen heimgesucht. Als Petrus‘ in der Johannisnacht des folgenden Jahres sein Gedächtnis wiedererlangt, verliert er seinen Schatz und Pidorka, die ins Kloster geht. Bis in die „Perestrojka“-Zeit hinein wurde der Film von der Sowjetzensur behindert.